Vous serez tout sur le Meilleur Groupe de Rock : Queen mais aussi sur ses 4 Dieux

En vingt années de règne, Queen est devenu l'un des groupes majeurs de la scène rock anglaise de la fin du XXème siècle. Emmené par le charismatique Freddie Mercury, entouré du guitariste Brian May, du batteur Roger Taylor et du bassiste John Deacon, Queen naît sur les ruines de Smile, formation d'un certain Tim Staffel.

Fin des années 60, Farookh Bulsara, déjà surnommé Freddie étudie les beaux arts à Ealing en Angleterre et fait la connaissance de Roger Taylor et Brian May, ils lui parlent de leur groupe Smile et le convie d'assister aux répétitions. Quand le chanteur-bassiste Tim Staffel décide de quitter le groupe, Freddie Mercury prend sa place au micro et intègre John Deacon à la basse.

Il en profite pour changer le nom du groupe, qui devient Queen en 1970. Au départ Queen tourne en recyclant certains titres de Smile et bientôt, avec Freddie et Brian à la composition un premier album est bouclé. Le quatuor démarche les maisons de disque et est engagé par Trident, une filiale d'EMI, l'album éponyme est enregistré avec des moyens modestes et arrive dans les bacs en 1973.

Le rock mi-hard, mi-doux ponctué d'envolées lyriques de Queen reçoit un accueil mitigé, deux morceaux se détachent tout de même: « Keep Yourself Alive » et « Seven Seas of Rhye ». Souvent comparés à Led Zeppelin (cela ne durera qu'un temps), Freddie et sa bande sortent « Queen II » en 74 en clin d'œil à ces derniers qui appellaient leurs albums par des numéros. Queen s'installe peu à peu dans le paysage rock mais c'est avec leur quatrième opus, le magnifique « A night at the Opera » (1975) que la formation connaît la consécration, grâce à un seul morceau qui est devenu légendaire : Bohemian Rhapsody et sa rencontre improbable mais au combien réussie entre l'opéra et le rock. Pour la petite histoire, la maison de disque considérait à l'époque de sa sortie que le single serait indiffusable en radio et qu'il faudrait le raccourcir... belle intuition quand on sait que quelques années plus tard « Bohemian » sera élu meilleur morceau de tous les temps.Avec presque un album par an, Queen enchaîne les tubes : « We will rock you » et « We are the Champions », récupérés depuis dans tous les stades de foot de la planète, l'entraînant « Don't stop me now », la basse lourde de « Another one bites the dust », « Under Pressure » magnifique duo avec David Bowie ou encore les plus pop « I want to break free », « Radio Ga ga » et « A kind of magic » font tous le tour de la planète.

Jusqu'en 1986, Queen déplacera des foules immenses lors de ses concerts : 180 000 personnes à Hyde Park dès 1976 et des milliers d'autres dans les stades où ils passent, toujours remplis à ras bord, à l'image de l'inoubliable Live à Wembley en 1986 immortalisé par un disque et une vidéo.

En 1991 sort « Innuendo », le dernier album de Queen du vivant de son leader Freddie Mercury, se sachant atteint du virus du SIDA depuis 1987, il rassemble ses dernières forces pour enregistrer le disque dans la douleur. Il sait que ses jours sont comptés et annonce au grand public sa maladie dans « I'm going slighly mad » tout en donnant une lueur d'espoir à ses fans en annonçant que le spectacle doit continuer : « The show must go on ». Freddie Mercury décède le 24 novembre 1991 dans sa demeure londonienne, ses trois acolytes orphelins lui rendent un vibrant hommage en 1992, lors d'un concert rassemblant entre autres George Michael (un temps pressenti pour prendre le relais de Freddie), David Bowie, Elton John, Liza Minelli et Robert Plant entres autres.

Trois ans après paraît l'album posthume « Made in Heaven » en 1995 rassemblant des enregistrements inédits, comme en guise de dernier adieu, aujourd'hui, Brian May, Roger Taylor et John Deacon continuent de faire perdurer le mythe Queen à travers des lives ou des rééditions (L'Absoulute Greatest en 2009 étant le dernier en date), mais avec la mort de Freddie Mercury l'âme du groupe s'en est allée a tout jamais et ne pourra plus jamais être.

Farookh Bulsara est né le jeudi 5 septembre 1946 au Government Hospital sur l'île de Zanzibar, sur la côte Est de l'Afrique, à l'est de la Tanzanie, de Bomi et Jer Bulsara, ses parents. Son père Bomi était fonctionnaire travaillant pour le Gouvernement Britannique. A l'âge de 1 an, Freddie a un premier avant-goût de la célébrité lorsque le photographe du coin, qui avait fait son portrait, expose sa photo en vitrine, Freddie ayant remporte le concours de la plus belle photo de bébé ! A 5 ans, il est élève à la Zanzibar Missionary School, dirigée par des Soeurs britanniques. En 1952 naît sa soeur Kashmira. Le travail de Mr. Bulsara l'amène à voyager très souvent aux Indes, aussi, en 1954, Freddie est inscrit comme pensionnaire au St-Peter's English Boarding School à Panchgani, à environ 50 miles de Bombay; c'est là que ses amis commencent à l'appeler Freddie, nom que sa famille adopte également.

Freddie passe de temps en temps ses congés au pensionnat, le plus souvent aussi chez sa tante Sheroo qui vit tout près, et quelquefois, il se rend chez ses parents à Zanzibar. Le pensionnat St-Peter étant une Institution Britannique, les sports pratiqués sont essentiellement britanniques: cricket, rugby, football, etc... Freddie est un brillant élève, très bon aux activités sportives, il reçoit le Trophée All-Rounder à 12 ans. Il excelle dans les disciplines artistiques aussi, peignant avec talent. Le jeune Freddie est passionné de musique aussi, écoutant essentiellement des disques de musique indienne, mais, déjà, certains disques occidentaux sont disponibles, et il en raffolle. Il suit des cours de piano à St-Peter et obtient le grade 4 en théorie et pratique. Il devient membre de la chorale de St-Peter et participe activement aux productions théâtrales du pensionnat.

Et c'est durant ces années à St-Peter qu'il forme son premier groupe "The Hectics", groupe qui joue seulement aux fêtes, représentations et bals scolaires. L'enfance de Freddie aux Indes et à St-Peter se déroule sans histoire. La demeure familiale de Bombay a, comme la plupart des demeures prospères de Bombay à l'époque, des domestiques stylés. C’est ce style de vie très protégée qui fait sans doute qu'il est mal préparé aux dures réalités de la vie plus tard. Il pense que, sans aucun doute, tout un chacun a des domestiques !

En 1962, Freddie obtient son O-Level à St-Peter, à l'âge de seize ans, et atteint un bon niveau en dessin, histoire et langue anglaise. Il décide alors de quitter St-Peter et retourne à Zanzibar, chez ses parents, passant son temps à errer avec ses amis autour des marchés, des parcs et des plages. Zanzibar est alors une colonie britannique, avec une population principalement africaine, et quelques Arabes et Indiens en proportion moindre.

Le 10 décembre 1963, Zanzibar devient un état indépendant. Une révolution éclate, et début 1964, la famille Bulsara n'a d'autre choix, pour sa propre survie, que de rentrer en urgence en Angleterre, avec deux valises comme seul bagage. Après des débuts difficiles, la famille se stabilise et s'installe à Feltham dans le Middlesex.

En septembre 1964, Freddie entre à Isleworth Polytechnic School afin d'obtenir un A-Level en dessin. Ses vacances, Freddie les passe à faire quelques jobs d'été, notamment en travaillant dans des entrepôts de Feltham comme magasinier. Obtenant aisément son A-Level en dessin au printemps 1966, Freddie est admis à l'Ealing College Of Art de Londres et en septembre 1966, il commence un cycle d'Illustration graphique à l'Université.

Après le succès phénoménal de Jimi Hendrix en 1967, Freddie en devient un fan assidu et passe son temps à faire des portraits de son idole. Il vit désormais dans un appartement loué à Kensington, le quartier très "in" d’alors ! Un de ses collègues de l'Ealing College Of Art est joueur de basse, il se nomme Tim Staffell, ils sympathisent et devinnent amis. Ils passent beaucoup de temps à écouter de la musique, Freddie fait d'excellentes imitations de Jimi Hendrix. C'est ainsi que Tim commence à amener Freddie aux répétitions de Smile. Il poursuit ses cours à l'Université et bientôt, en 1969, il quitte l'Ealing College Of Art avec un diplôme de Design et Arts Graphiques. Cette année-là, il fait l'acquisition d'une guitare électrique d'occasion et en apprend seul les rudiments de base. Assez pour être en mesure d'écrire des chansons.

L'été 1969, Freddie fait la connaissance d'un groupe de Liverpool appelé Ibex de passage à Londres pour essayer de se faire un nom. Ibex est composé de Mike Bersin à la guitare, John "Tupp" Taylor à la basse et Mick "Miffer" Smith à la batterie. Ils sont à Londres avec leur roadie-manager Ken Testi. Ibex fait passer une audition à Freddie pour remplacer Mike au chant, cela se passa à l'Imperial College, et, ils décident de prendre Freddie au chant, constatant qu’il a un potentiel vocal énorme. Durant cet été 69, Freddie demande à Roger s'il veut bien tenir avec lui un stand de fringues au Kensington Market, histoire de se faire un peu d'argent qui serait bienvenu ! Ils prennent un stand dans une allée du Kensington market appelée "The Death Row". Ils vendent des dessins et peintures que leurs amis leur fournissent, et, optent très vite pour la vente de fringues, de vieux vêtements de l'époque victorienne, des manteaux de fourrure, des vestes, des écharpes, des velours très mode avec des lacets et des perles. Souvent Smile et Ibex partagent des logements de fortune.

Fin 1969, Roger, Brian, Freddie, Pat et Helen-deux amis- partagent un appartement sur Ferry Road à Barnes, avec le plus gros d'Ibex, Tim de Smile et quelques autres encore ... Dans cet appart, à l'origine prévu pour 3 personnes, ils vivent des moments forts d'amitié, de musique aussi, c'est notamment là que Freddie commence à composer ses premiers morceaux. Ibex fait beaucoup de représentations dans le Nord de l'Angleterre et dans la région de Liverpool. Les prestations de Freddie sont fort remarquées, par son exubérance, son extravagance aussi. Un soir, alors qu'ils sont à Liverpool pour jouer dans le sous-sol d'un Club appelé "The Sink" dans Hardman Street, le groupe décide de partir boire un coup avant l'heure du concert. Ils sont vêtus de tenues pour le moins remarquables, fourrure, cuir, velours et bijoux, il n'en faut pas moins pour mettre en éveil un groupe de skinheads qui arrive face à eux... Ils ont de la chance et la doivent à la présence d'esprit de Roger! La vie à Liverpool est dure, et l'argent maigre, ils ont faim et sont bien fatigués de dormir sans arrêt par terre. A cette époque, Mick Smith quitte Ibex pour des raisons familiales, et ils le remplacent par Richard Thompson, un ami de vieille date. Le séjour de Richard avec Ibex cependant est de courte durée -  un concert au Wade Deacon Grammar School For Girls à Widness, Cheshire, et, c’est un désastre total ! Pour couronner le tout, Freddie utilise un vieux microphone fixé au sol, ayant l'habitude de bouger avec le pied, il s'agrippe si fort au micro, lors d'un morceau, que la section supérieure cède, il continue ainsi, et cela devient son image de marque pour le futur !

En septembre 1969, Freddie et Mike Bersin, lassés de tout çà, retournent à Londres. Peu de temps après, Freddie passe une audition pour un groupe de Rock, et, fin 1969, il devient le chanteur de Sour Milk Sea. Les autres membres du groupe sont Chris Chesnay à la guitare, Paul Milne à la basse, Jeremy Gallop à la guitare rythmique, et Rob Tyrell à la batterie. Après quelques répétitions, ils donnent quelques représentations à Oxford et Londres, y compris un concert au Pink Flamingo dans Wardour Street. C’est une aventure très courte, et, deux mois seulement après, le groupe est dissout et chacun reprend sa route.

Freddie trouve alors un emploi à l'Agence Austin Knights dans Chancery Lane, Londres, pour faire des illustrations destinées à des magazines, journaux, livres, etc... Cela le lasse très vite et, reprenant la route, il forme avec Richard Thompson, Mike Bersin et Tupp Taylor son propre groupe : "Weckrage". Ils donnent leur premier concert début 1970 à l'Ealing College Of Art. Tous les gars de Smile et tous ses potes sont là pour l'encourager. La présence de Freddie sur scène est devenue impressionnante, et très vite, ils rejouent à l'Imperial College en première partie du premier vrai groupe "heavy-metal" Iron Butterfly ! Suivent beaucoup de gigs dans des clubs du Richmond et à Twickenham notamment.

Mais, pour Freddie, cela en est assez !! Lassé de la médiocrité, il jette l'éponge, et en mars 1970, Weckrage cesse d'être ...

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Brian Harold May est né le samedi 19 juillet 1947, à la Gloucester Nursing Home , Hampton, Middlesex , de Harold et Ruth May . Harold May est ingénieur en électronique et travaille comme dessinateur en chef pour le Ministère de l’Aviation. Brian est fils unique .A cinq ans, il quitte la Cardinal Road Infant's School pour l'Hansworth Road Primary School à Feltham, Middlesex. Ses parents lui font prendre alors des cours de piano. Le jeune Brian déteste se rendre à ces cours de piano, car ils ont lieu le samedi, jour où il aime  mieux jouer dehors. Brian a hérité de la dextérité de son père, et il est toujours à l'affût d'un jouet ou d'une maquette à monter ou à démonter. C’est aussi un collectionneur sans limite, il collectionne, entre autres, les bandes dessinées Eagle, les étiquettes de fromages, les puzzles, les boîtes d’allumettes, etc....

A six ans, le jeune Brian apprend, sous la houlette de son père, à jouer du ukulélé. Pour son septième anniversaire, il se voit offrir une petite guitare acoustique dont il apprend à jouer seul, se servant des accords appris sur le ukulélé. Trouvant cette guitare trop grande et malaisée pour lui, avec l'aide de son père, il fait quelques modifications : abaissement du chevalet, ajout de pickups-maison consistant en fil de cuivre enroulé autour de boutons aimantés fixés sur la guitare, et il obtient ainsi une guitare acoustique ' au timbre électrique '.Vers l'âge de huit ans, il montre déjà un intérêt précoce pour l'astronomie et la photographie. Son père, excellent photographe, lui inculque les notions de base du développement et du tirage des photos, et, de même, lui procure son premier appareil photo. Ensemble, ils fabriquent un petit télescope dont Brian se sert durant ses congés, passant ses soirées à observer les étoiles.

Déjà, le jeune Brian est passionné de musique, ses artistes favoris alors sont Lonnie Donegan, Johnny Duncan, Tommy Steele, The Everly Brothers et Buddy Holly. Il écoute souvent ses disques en les accompagnants à la guitare, commençant même à improviser des solos. Comme la musique des années 50 est très orientée 'guitare', Brian y puise une inspiration importante.

En 1958, à onze ans, Brian fait son entrée à l'Hampton Grammar School à Hampton, Middlesex, suivant ainsi les traditions familiales - son père avait été élève dans cette école, le fils de Brian, Jimmy, le sera plus tard - il suit des études en vue d'une carrière dans l'astronomie, et, pour cela, ne néglige aucune matière qui peut lui servir. Bien sûr, Brian n'oublie pas la musique, il joue de la guitare aussi souvent qu'il le peut, des titres tels que "Never Felt More Like Singing The Blues " de Guy Mitchell . A Hampton, il a un ami, Dave Dilloway, et à la demande de ce dernier, Brian lui apprend à se servir d'une guitare.

Brian trouve sa guitare inadaptée au style de musique qu'il veut jouer mais l'argent est une denrée rare à l'époque, et sa famille n'a pas les moyens de lui offrir une Gibson ou une Stratocaster comme en ont quelques-uns de ses amis, ou bien encore la superbe Colorama que son ami John Garham possède ....Mais, il ne manque pas de ressources, ni d'imagination, et, lui et son père trouvent LA solution ! Ils construisent une guitare en suivant les désirs de Brian !! Ayant joué sur toutes les guitares de ses amis, Brian aune idée très précise de la guitare qu'il veut et du son qu'il veut l’entendre produire. Une chambre de la maison est réquisitionnée et transformée en atelier, et, en août 1963, le travail commence.

Nécessitant le bois d'une ancienne et solide cheminée d'acajou pour le manche, une grosse pièce de chêne pour le corps, des boutons de nacre issus de la boîte à couture de Mrs May, des ressorts de mobylette, un morceau d'acier courbé artisanalement pour le bras vibrato, des micros Burns à 3 guinées chacun - même les outils utilisés sont faits maison ! Dix-huit mois de dur labeur et de courage et 8 livres plus tard, début 1965, il est très fier d'exhiber celle qui allait devenir sa compagne de route plus connue sous le nom de ... «Red Special !».Mettant à l'épreuve le jeu complexe nécessaire à sa guitare " inhabituelle", Brian réalise vite que les pièces de monnaie, en particulier les pièces de six pences, sont plus adaptées pour obtenir le jeu qu'il désire, et offrent une approche très spéciale des cordes, aussi adopte-t-il ce moyen à partir de ce moment-là et encore de nos jours !

Brian aime les études, et il est une personne très populaire et respectée à Hampton. Il n'aime pas le sport, sauf la natation. Il est membre actif de la Société de Conférences de Hampton, ’est un moyen pour lui de vaincre sa timidité en public, un véritable challenge, mais, très vite, il réalise que parler avec aise en public serait un atout majeur pour lui dans l'avenir. A Hampton, Brian et Dave Dilloway sont vite rejoints par un grand cercle d'amis, parmi eux un camarade de classe nommé Bill Richards, auteur de chansons. Celui-ci signe un petit contrat d'édition musicale et demande à Dave et Brian de jouer pour lui quelques morceaux d'accompagnement en vue de la cassette -démo qu'il prépare appelée "The Left Handed Marriage". Durant l'été 1964, âgé de 17 ans, Brian gagne quelque argent bien nécessaire en faisant quelques petits boulots - il travaille notamment dans une usine d'essuie-glaces et dans une usine d'extincteurs.

Brian et Dave Dilloway, après avoir assisté à quelques concerts d'un groupe amateur appelé " The Others " ont vite l'idée de fonder leur propre groupe. Ainsi, avec Brian à la guitare, Dave à la basse, John Garham à la guitare rythmique , John Sanger au piano , Richard Hompson à la batterie , et Tim Staffell au chant, ils décident de nommer leur groupe " 1984 " ( ils sont très friands de science-fiction, et, ce nom est futuriste...à l'époque!).

Après avoir répété longuement dans le hall de l'école primaire Chase Bridge, ils donnent leur premier concert public le 28 octobre 1964 à la St-Mary Church Hall à Twickenham. Ils continuent ainsi, par la suite, avec John Sanger en moins, puisqu'il quitte Hampton à cette époque.En 1965, Brian quitte Hampton, âgé de 18 ans, avec pas moins de 10 0-Levels (Anglais- Littérature - Langue Anglaise - Français - Allemand- Latin – Maths - Maths Approfondies – Physique – Chimie - Usage de l'anglais) et 4 A-Levels (Maths Pures - Maths Appliquées - Maths Additionnelles - Physique). Il entre à l'Imperial College de Londres en automne 1965 pour étudier la physique et l'astronomie infrarouge dans le but de devenir astronome.

Brian à Londres et Dave Dilloway à Southampton University, ils continuent vaille que vaille à faire des tournées avec " 1984", avec des concerts , notamment au Putney Boat Club, au Feltham R&B Club, et au Moseley Boat Club. Bien que les concerts sont plus clairsemés en raison de leurs emplois du temps respectifs, le groupe suit sa route. Les parents de Brian sontt très attentifs à ses progrès, ils assistent souvent, aussi, aux représentations de " 1984".

"1984" fait beaucoup de premières parties d'autres artistes, mais la première partie qui fera date à jamais est celle de ce 13 mai 1967 où ils jouent en première partie de celui qui allait devenir le "légendaire" Jimi Hendrix !! Le 23 décembre 1967, " 1984" est associé à un événement appelé "Christmas On Earth" avec des têtes d'affiche telles que Jimi Hendrix, Pink Floyd, Herd, Tyrannosaurus Rex, et beaucoup d'autres... dans un concert donné à l'Olympia à Londres! Peu de temps après, cependant, "1984" se disperse pour des divergences d'opinion. Brian se jette donc avec ardeur dans ses études! Pour le suivi de celles-ci, il est amené à séjourner à Ténériffe, avec d'autres collègues d'études. Afin de rapporter leurs observations, elles sont publiées dans " The Monthly Notices Of The Royal Astronomical Society ". Brian est même contacté par Sir Bernard Lovell pour rejoindre la Jodrell Bank après son doctorat, ce qui représe un aboutissement inestimable et un grand honneur. Mais, avec infiniment de regrets et de respect, il doit repousser cette offre, réalisant que la musique est la majeure partie de sa vie. Brian et Tim Staffell gardent le contact, et ils réalisent à quel point jouer dans un groupe leur manque ...

Aussi , un beau jour, ils accrochent une annonce sur le tableau d'affichage de l'Imperial College demandant un batteur " genre Mitch Mitchell / Ginger Baker "... 

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Roger Meddows Taylor est né le mardi 26 juillet 1949 à la maternité de King's Lynn, à Norfolk, de Winifred et Michael Taylor. Son père, Michael, était inspecteur au Conseil d'Administration d'un Service de Marketing.Roger fréquenta l'école primaire Gaywood à King's Lynn pendant 3 ans , lorsqu'en 1953 , à la naissance de sa soeur Clare, sa famille décida de déménager pour Truro dans les Cornouailles , où Roger fut inscrit à la Bosvigo School.

En 1957, âgé de 8 ans, Roger décida de former son premier groupe musical amateur, bien qu'il ne sut jouer que les accords de base sur un ukulélé et encore... et malgré son jeune âge. Ce groupe s'appelait '"The Bubblingover Boys " et jouait de la musique skiffle, Roger jouait ou tentait de jouer du ukulélé, un autre jouait de la basse et deux autres garnements grattaient des guitares. Ils ne jouèrent qu'une seule fois en public, à la Bosvigo School , et force fut de constater qu'aucun d'entre eux n'était doué ... En mai 1960 , Roger entra à la Cathedral School de Truro et s'inscrivit à la chorale. Il avait économisé et s'acheta une guitare acoustique bon marché, et commença son apprentissage. En Septembre 1960, Roger fut admis à la Truro School. Roger était de plus en plus attiré par les percussions. Il commença par retourner les casseroles de sa mère et à taper dessus avec des aiguilles à tricoter, se servant des couvercles en guise de cymbales. A Noël 1961, son père lui offrit une grosse caisse et un tam-tam ; peu après Noël Roger acheta avec son argent de poche une cymbale Zildjian !

En 1963, ses amis et lui formèrent le groupe " The Cousins Jack", avec Roger à la batterie. Roger rêvait de se rendre à Londres pour poursuivre ses études, considérant ce lieu comme le seul où il pourrait "faire carrière dans la musique". Les parents de Roger divorcèrent à cette époque. En 1965, Roger se joignit à un groupe appelé " Johnny Quale and The Reaction". Ils participèrent au " Rock And Rythm Championship" au Truro City Hall et finirent 4e, ce qui fut pour eux un vrai tremplin dans la région des Cornouailles . Le groupe, désormais, donnait beaucoup de représentations - The Blue Lagon à Newquay, The St-Just Village Hall - The Gardens Of Penzance -The Princess Pavilion à Falmouth et tant d'autres... Johnny, le chanteur du groupe, les quitta en septembre 1965, Roger devint le leader du groupe et ils devinrent "The Reaction". Le 7 mars 1966, ils participèrent de nouveau au "Rock And Rythm Championship" et gagnèrent ! 1966 fut une année très riche en concerts de " The Reaction". Formé de Roger à la batterie , Michael Dudley à la guitare, Richard Penrose, et Mike Grose à la basse , de temps en temps un certain Acker, saxophoniste se joignait à eux , "The Reaction" jouait de la Soul Music, beaucoup de titres de James Brown, Otis Redding, ect..., en 1967, alors qu'ils devinrent fans de Jimi Hendrix, ils devinrent aussi psychédéliques et hippies !"The Reaction" joua alors des morceaux de Dylan, et de Cream. Malgré la musique, Roger ne négligeait pas ses études pour autant, il quitta la Truro School en 1967 avec 7 O - Levels (Anglais, Littérature anglaise, Biologie, Physique, Chimie, Français et Maths) il obtint aussi 3 A-Levels ( Biologie, Physique et Chimie) . C'est à ce moment-là qu'il se décida pour des études de dentiste. Il entra à la Faculté de Médecine de Londres en Octobre 1967. Il emménagea dans un meublé de Shepherd's Bush avec un ami appelé Les Brown, étudiant à l'Imperial College. Durant les vacances 1968, Roger retourna à Truro, lui et Rik Evans, un de ses amis qui s'occupait d'une boîte de location de matériel pour chapiteaux, discutèrent des moyens de se faire un peu d'argent. Ils décidèrent d'ériger un chapiteau sur la plage de Perranporth où "The Reaction" pourrait se produire ! Roger eut l'idée, alors, de traverser toute la contrée environnante avec son van, en jetant des prospectus donnant les dates de concerts. Ils appelèrent cela "The Summer Coast Sound Experience".

Le groupe, finalement, se dispersa après le départ de Roger pour Londres à l'automne. Roger regagna l'Université avec une idée bien en tête, celle de rejoindre un groupe ! En ce début d'automne, son collègue de chambrée, Les Brown, remarqua une carte épinglée sur le tableau d'affichage de l'Imperial College, et, qui demandait un batteur genre: "Ginger Baker/ Mitch Mitchell" pour monter un nouveau groupe. Il apporta la nouvelle à Roger qui envoya un courrier à l'adresse inscrite sur la carte.
Brian May envoya une longue lettre très détaillée, décrivant exactement quel genre de batteur il recherchait. Ils s'arrangèrent pour se rencontrer, Roger invita Brian et Tim à son meublé au Shepherd's Bush, où il possédait un assortiment de bongos. Brian et Tim arrivèrent avec des guitares acoustiques, les trois jouèrent ensemble quelques mélodies et airs divers. Brian et Tim furent stupéfaits par l'habileté de Roger tout comme Roger fut impressionné par le jeu de guitare de Brian et Tim. Les trois se retrouvèrent à nouveau au Jazz Club de l'Imperial College, jouant cette fois-ci pour de bon ! Cà marcha de suite entre eux ! Ils avaient tous de grandes idées en matière de musique, et, même si leur connaissance du show-business était sommaire, ils pensaient qu'ensemble, ils auraient assez d'esprit et d'intelligence pour se frayer un chemin dans ce métier !
Roger, Brian et Tim baptisèrent leur nouveau groupe "Smile". Tim mit tout son talent à dessiner leur logo, une énorme bouche souriante avec des lèvres rouges, brillantes et des dents éblouissantes. Ils passèrent l'automne 1968 à répéter et à perfectionner leur musique. Ils jouaient des morceaux qu'ils connaissaient, mais, Tim et Brian commencèrent à écrire des chansons ensemble.

1968 fut aussi l'année où Brian obtint son diplôme universitaire, et, le 24 octobre 1968, Brian et ses parents se rendirent au Royal Albert Hall pour que Brian recoive sa Licence de Sciences (Bachelor Of Sciences) certifié par Sa Majesté La Reine-Mère. Tout compte fait, Brian n'arrêta pas ses études à l'Imperial College après avoir reçu son diplôme, il continua à fréquenter l'Université, donnant des cours de professeur-répétiteur, utilisant le temps passé à l'Université à travailler plus avant sa thèse PH.D. Smile fit sa première apparition publique à l'Imperial College le 26 octobre 1968 devant des groupes de supporters de Pink Floyd. Ils se décrivaient eux-même comme un groupe de "rock progressif ", ils voulaient que çà marche vraiment ce coup -ci . C'est à ce moment-là que Brian rencontra une étudiante du Maria Assumpta Teacher Training College de Kensington, appelée Christine Mullen. Elle avait assisté en compagnie de quelques amis au spectacle que Smile avait joué ce soir-là. Elle fut présentée à Brian par la petite amie de Roger qui partageait l'appartement de Chrissie. Brian et Chrissie devinrent amis et bientôt amoureux ...Entre-temps Pete Edmunds était devenu le premier roadie du groupe . Un soir, Brian, Tim et Roger étant dans leur quartier général, un pub, un des amis de Chrissie leur présenta John Harris. John était passionné de musique, doué en électronique. Il s'entendit avec le groupe et devint à compter de ce jour leur ingénieur du son, et, roadie également pour aider Pete Edmunds.
Beaucoup de concerts de Smile eurent lieu dans les Cornouailles, - la région de Roger- où il était bien connu depuis son groupe " The Reaction". A ce point de leur lancée, Roger décida d'abandonner ses études de dentiste. Il finit la première partie de ses cours, eut la première partie de son diplôme de dentiste en août 1968. Il s'éloigna alors des études pour se consacrer à la musique. Smile donna beaucoup de représentations à l'Imperial College, ils devinrent connus sous le nom de "The Imperial College Band"! Smile était fan de beaucoup de groupes très populaires alors, tel Tyrannosaurus Rex et Family.

En février 1969, ils firent leur deuxième grand spectacle, en première partie de "Yes" dans une petite salle du Richmond Athletic Club. Le 27 février 1969 , lors d'un concert donné en soutien pour «The National Council For The Unmarried Mother And Her Child», organisé par l'Imperial College, et, ayant lieu au Royal ALbert Hall, Smile se retrouvèrent au bas d'une affiche des plus prestigieuses, en tête Joe Cocker, Spooky Tooth, THe Donzo Dog Band, ect.. eux-mêmes se trouvèrent affichés plus haut que "Free", et, juste après Paul Kossoff et Paul Rodgers.
L'évènement était couvert par le DJ John Peel. C'était la première présentation de Smile à un grand public, et, ce n'était pas un démarrage de bon augure, en effet, Brian et Tim coururent sur la scène, mais , comme le fil d'alimentation de la guitare de Tim ne mesurait que 9m et la scène en mesurait 15, le fil dans l'élan de la course s'était défait de la prise d'alimentation ! Smile acquit ce jour-là son premier gros titre dans les journaux: " The loudest band in the history of Rock !". Le 19 avril 1969, alors que Smile jouait au Revolution Club de Londres, ils furent présentés à Lou Reizner de Mercury Records. En mai 1969, Smile signait chez Mercury Records leur premier contrat d'édition. En juin 1969, à la demande de Mercury Records, ils découvrent pour la première fois de vrais studios d'enregistrement et enregistrent deux titres - "Earth/Step On Me" - aux Studios Trident, produit par John Anthony. La date de mise en vente n'était pas décidée.

Depuis le début 1969, Tim Staffell avait pris l'habitude d'amener avec lui un ami de l'Ealing College Of Art de Londres , un certain Freddie Bulsara passionné de musique et qui devint un fan assidu des gigs de Smile . N'ayant pas la langue dans sa poche, Freddie ne les ménageait pas en critiques acerbes lors de leurs répétitions : "Si j'étais vous, je ferais ci, je ferais çà ..." et plus, paraissant tellement sûr de lui que souvent Smile restait perplexe, était-il de la partie ? Du métier ? ... Smile, désormais, amena Freddie avec eux lors de leurs différentes représentations, Freddie l'exhubérant, le méticuleux, tout de blanc vêtu.

En août 1969, Mercury Records mis en vente les deux titres enregistrés par Smile. Le 45t fut mis en vente aux USA seulement ( ...?...!) et bien sûr n'obtint pas le succès espéré par Smile et Mercury Records. Fin août 1969, Mercury Records leur demanda quelques titres de plus en vue d'un éventuel album, et ils entrèrent les Studios De Lane Lea à Wembley sous la direction de Fritz Freyer. Fin 1969, ils jouèrent au Marquee Club à Londres, concert promotionnel arrangé par Mercury Records.

Le groupe finit l'année 1969 bien découragé, leurs rêves de Star-system s'éloignaient ... Ils restaient confiants cependant et pensaient que 1970 pourrait être leur année !! C'était sans compter sur la décision de Tim Staffell, lassé des tournées de petits Clubs et des circuits universitaires, il quitta Smile .... mettant ainsi fin au groupe, pour rejoindre un groupe appelé "Humpy Bong", groupe formé par l'ex-batteur des Bee Gees, Colin Peterson. Après le départ de Tim, Mercury Records mit fin au contrat avec Smile.

Brian et Roger, plus déterminés que jamais à se faire un nom dans le milieu musical, même si Brian travaillait d'arrache-pied à sa thèse d'astronomie, discutaient longuement leur avenir, Freddie était toujours mêlé à leurs discussions et n'était pas le dernier à donner son avis !

Source Montreuxmusic.com

John Richard Deacon est né le dimanche 19 août 1951 au St-Francis Private Hospital, London Road, Leicester, de Lillian Molly et Arthur Henry Deacon. Arthur Deacon travaille pour la Norwich Union Assurance à Leicester. John entreà l'école primaire -The Lindon Junior School à Evington- en 1956, année qui voit aussi la naissance de sa sœur Julie.

A l'âge de sept ans, ses parents lui offrent sa première guitare - une "Tommy Steele" spéciale en plastique rouge ! En 1960, la famille déménage pour Oadby, ville proche de Leicester, et John entre la Langmoor Junior School. Encouragé par son père, John s'intéresse de bonne heure à l'électronique et passe beaucoup de temps à bricoler dans le hangar familial. Dès le début des années 60, il se passionne pour la musique, et les deux premiers albums dont il fait l'acquisition sont les deux premiers des Beatles.

En 1962, âgé de 11 ans, John entre au Gartree High School à Leicester où il se montre un élève moyen. Grand fan des Beatles, il achète sa première guitare acoustique et décide d'apprendre à en jouer.

A l'âge de 14 ans, John forme son premier groupe "The Opposition". Composé de Richard Young au chant, de Clive Castledine à la basse, du batteur Nigel Bullen, et de John à la guitare rythmique, le groupe joue surtout un mélange de pop, soul musique et de chansons Tamla Motown. Le 25 septembre 1965, "The Opposition" joue son premier gig chez Clive Castledine, juste un mois après ils font leurs débuts dans le Hall de Gartree School. Ils ont même droit à un article dans un journal local "Oadby and Wigston Advertiser".Le 4 décembre 1965, "The Opposition" joue son premier vrai gig en première partie du groupe "Th Rapid Raves" au Cooperative Hall à Enderby. "The Opposition" donne beaucoup de représentations à Leicester et dans ses alentours, à Enderby, Wigston, Evington, et Countesthorpe.

En avril 1966, ils agrandissent le groupe avec un nouveau membre, Pete 'Pedro' Bart au chant. Ce même mois, Clive Castledine quitte le groupe laissant la place de bassiste vacante, place que John se dépêche d'occuper, à l'occasion, il achète même sa première basse, une EKO, et laisse Pedro prendre sa place à la guitare rythmique. En mai 1966, ils deviennent "The New Opposition" en raison des remaniements internes du groupe.

En septembre 1966, John entre à la Beauchamp Grammar School à Leicester. "The New Opposition" continue sa route, jouant en octobre 1966 au Leicester Casino durant "The Midland Beat Championship", ils sont admis à passer les demi-finales.

En février 1967, "The New Opposition" a même droit à une photo dans le journal "The Oadby and Wigston Advertiser" pour les féliciter d'atteindre la finale du "Midland Beat Championship". Désormais, le groupe se compose de Nigel Bullen, Richard Young, Ronald Chester, David Williams et John Deacon. Leurs gigs deviennentt de plus en plus fréquents, et, de plus, ils gagnent -ce qui n’est pas mal pour un groupe très jeune à l'époque- de 10 à 15 livres par soirée.

En ce début 1968, le groupe a tous les week-ends à venir overbooké, et il a économisé assez d'argent pour acquérir une camionnette d'occasion Morris J2 1961 bleue, très est utile pour les déplacements. En septembre 1968, il faut compter avec le départ de Richard Young, il les quitte pour former son propre groupe.

En juin 1969, John quitte la Beauchamp Grammar School avec 8 O-Levels en « English Language, English Litterature, Maths, Physics, Chemistry, Biology, French, et Further Maths » , plus 3 A-Levels en « Maths, Further Maths, et Physics ». Il est admis au Chelsea College - Université de Londres- pour étudier l'électronique, et il débute ses cours en octobre 1969. Pendant sa première année, John délaisse quelque peu la musique, se concentre entièrement sur ses études. Un soir d'octobre 1970, cependant, il assiste à un gig au College Of Estate Management à Kensington,donné par un groupe appelé " Queen" ...! Il rêve de reprendre une place au sein d'un groupe. En attendant, il passe les vacances 1970 à travailler comme garçon de café pour la British Tourist Authority.

Début 1971, il se rend à un bal au Maria Assumpta Teacher Training College. Une amie lui présenta Brian May et Roger Taylor, membres de Queen que John avait vu sur scène récemment. Ils recherchent un bassiste, et ils lui demandent s'il ést intéressé par une audition. Quelques jours plus tard, à l'Imperial College de Londres, John se rend dans un amphithéâtre où Queen a tout préparé pour l'audition. Le matériel jonche le sol, ils ont un petit ampli AC30, un kit de batterie, et leur chanteur a un microphone sans pied. John arrive avec sa guitare basse et un tout petit ampli fait-maison -surnommé plus tard "The Deacy Amp"- Ils travaillent tard ce soir-là ! Fin février 1971, John Richard Deacon devient le quatrième membre du groupe de Kensington appelé " QUEEN".

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